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A Biblioteca de Nínive: O Tesouro Literário da Mesopotâmia

No coração da antiga Mesopotâmia, onde o rio Tigre serpenteia pelas terras que hoje pertencem ao Iraque, existiu uma cidade que guardou um dos maiores tesouros da antiguidade: Nínive. Capital do Império Assírio em seu auge, Nínive abrigou, no século VII a.C., uma coleção de tábuas de argila que hoje chamamos de “Biblioteca de Nínive”. Encomendada pelo rei Assurbanipal, essa biblioteca não era apenas um depósito de textos — era um marco do conhecimento humano, preservando mitos, leis e ciências de uma civilização brilhante. O que ela continha? Como foi perdida e redescoberta? E por que ainda nos fascina? Vamos explorar esse enigma literário do passado.

Assurbanipal: O Rei que Colecionava Conhecimento

Assurbanipal (668-627 a.C.) foi o último grande rei da Assíria, um império conhecido por sua força militar e brutalidade. Mas ele também era um erudito. Diferente de seus predecessores, Assurbanipal orgulhava-se de saber ler e escrever, uma raridade entre reis da época. Ele transformou Nínive em um centro cultural, ordenando que escribas copiassem e coletassem textos de todo o império — da Babilônia, Susa e além. Sua biblioteca, espalhada por palácios reais, continha cerca de 30.000 tábuas e fragmentos de argila, escritos em cuneiforme acádio e sumério.

A coleção não era apenas para seu prazer. Assurbanipal via o conhecimento como poder, uma forma de governar com sabedoria e preservar a história assíria. Ele enviava emissários para confiscar ou copiar arquivos de cidades conquistadas, criando um acervo que rivalizava com a lendária Biblioteca de Alexandria, que surgiria séculos depois.

O Que Estava nas Tábuas? Um Arquivo da Humanidade

A Biblioteca de Nínive era eclética, refletindo a riqueza cultural da Mesopotâmia. As tábuas, muitas vezes cozidas acidentalmente em incêndios que destruíram a cidade, sobreviveram milênios. Aqui estão alguns destaques:

• Épico de Gilgamesh: A versão mais completa dessa saga, uma das primeiras obras literárias da história, foi encontrada em Nínive. Inclui o relato de um dilúvio, ecoando histórias bíblicas.
• Textos Científicos: Listas de estrelas, previsões astrológicas e cálculos matemáticos mostram o avanço assírio em astronomia e aritmética.
• Leis e Tratados: Contratos, decretos reais e acordos com reinos vizinhos revelam a administração de um império.
• Magia e Religião: Encantamentos, hinos a deuses como Marduk e rituais de exorcismo refletem a espiritualidade da época.

Diferente de rolos de papiro, as tábuas de argila eram duráveis, mas frágeis. Catalogadas com precisão, elas tinham até “etiquetas” indicando seu conteúdo — um sistema bibliotecário primitivo que impressiona pela organização.

A Queda de Nínive: Um Tesouro Enterrado

Em 612 a.C., Nínive caiu. Uma coalizão de medos e babilônios, cansada da dominação assíria, saqueou e incendiou a cidade. Os palácios desmoronaram, e a biblioteca foi sepultada sob escombros. Ironia do destino: o fogo que destruiu Nínive cozinhou muitas tábuas, preservando-as para a posteridade. Por mais de dois mil anos, elas ficaram esquecidas, enquanto o Império Assírio virava pó e mito.

A redescoberta veio em 1849, quando o arqueólogo britânico Austen Henry Layard escavou o sítio de Kuyunjik, antiga Nínive. Ele encontrou milhares de tábuas no que restava do palácio de Assurbanipal. Enviadas ao Museu Britânico, elas começaram a ser decifradas por estudiosos como Henry Rawlinson, revelando um mundo perdido.

Os Mistérios da Biblioteca: O Que Foi Perdido?

Apesar da riqueza encontrada, a Biblioteca de Nínive é um quebra-cabeça incompleto. Muitas tábuas estão quebradas ou ilegíveis, e outras podem ainda estar enterradas. O que sabemos é apenas uma fração do que Assurbanipal coletou. Alguns enigmas persistem:

• Textos Perdidos: Quantas obras históricas, científicas ou literárias desapareceram nos fragmentos destruídos ou nunca escavados?
• Conexões com Outras Culturas: Havia registros de povos distantes, como os hititas ou egípcios, que não chegaram até nós?
• O Propósito Final: Era uma biblioteca prática, para governar, ou um arquivo sagrado, para os deuses?

A destruição de Nínive ecoa a perda da Biblioteca de Alexandria: um golpe ao saber humano, mas com a diferença de que, aqui, o fogo preservou tanto quanto consumiu.

O Legado de Nínive: Uma Janela para o Passado

A Biblioteca de Nínive mudou nossa visão da Mesopotâmia. Antes vista como uma terra de reis guerreiros, ela se revelou um berço de cultura e ciência. O Épico de Gilgamesh, por exemplo, mostrou que a narrativa épica nasceu muito antes de Homero. Astrólogos assírios influenciaram tradições que chegaram aos gregos, e suas leis ecoam em códigos posteriores.

Hoje, as tábuas enfrentam novas ameaças. Conflitos no Iraque destruíram sítios arqueológicos próximos, e o mercado negro de antiguidades dispersa fragmentos. Ainda assim, o que resta no Museu Britânico e em outras coleções é um testemunho da ambição de Assurbanipal — um rei que quis guardar o mundo em argila.

Por Que a Biblioteca de Nínive Nos Fascina?

Porque ela nos conecta ao início da escrita, da literatura e da busca por preservar o saber. É uma lembrança de que, mesmo em impérios caídos, o conhecimento pode sobreviver. Se pudesse explorar uma tábua perdida de Nínive, o que gostaria de ler? Um mito esquecido ou um segredo científico? Deixe sua imaginação nos comentários e viaje comigo por esse tesouro da Mesopotâmia!